«I videogame sono arte e in quanto tale meritano la stessa identica protezione sancita dal primo emendamento per libri, fumetti, commedie e film» . È questa l’argomentazione centrale fornita ieri dalla Corte Suprema degli Stati Uniti nel dare il via libera alla vendita e all’affitto di videogiochi violenti ai minorenni. «Anche se lo Stato detiene la facoltà legittima di proteggere i bambini— ha scritto il giudice Antonin Scalia nell’opinione di maggioranza — questa non include il potere indiscriminato di censurare le idee alle quali i bambini possono essere esposti, privandoli di un diritto sancito dal primo emendamento della Costituzione americana» . Con un voto netto di 7 contro 2, i giudici del massimo organo giudiziario Usa hanno accolto la decisione della Corte d’appello di Sacramento che nel febbraio 2009 aveva dichiarato anticostituzionale la legge californiana del 2005 che vietava la vendita o noleggio di giochi ritenuti troppo violenti ai ragazzi sotto i 18 anni. La California sosteneva che i videogiochi sono «intrinsecamente diversi» da tutti gli altri mezzi espressivi in quanto «interattivi» . «Uccidere mille volte un avversario virtuale— teorizzavano i legali del Golden State— non è lo stesso che leggere e rileggere su un libro di un’identica carneficina» . Ma la Corte Suprema ha respinto la tesi. Proposta dal senatore democratico Leland Yee, psicologo infantile, e promulgata dall’allora governatore repubblicano Arnold Schwarzenegger, la legge (mai entrata in vigore) prevedeva una multa di 1.000 dollari per i negozianti che avessero venduto a minorenni giochi sanguinari quali «Call of Duty: Modern Warfare» e «Postal» dove i bambini commettono vere e proprie cyber-carneficine a base di corpi dilaniati, viscere fumanti e bagni di sangue. La posta in gioco è ovviamente enorme in un paese dove oltre due terzi delle abitazioni possiede videogiochi, spesso brutali, con un giro d’affari intorno ai 18 miliardi di dollari nel 2010. «Ancora una volta la Corte Suprema ha anteposto gli interessi delle grandi corporation a quelli dei nostri bambini» , ha commentato Yee. Michael Gallagher, il presidente dell’Entertainment Software Association che rappresenta tutti i produttori americani di videogiochi, si è detto «estasiato dalla storica sentenza» . «Dalla nostra— ha spiegato Gallagher— abbiamo ottantadue scienziati e psicologi infantili, dieci ministri della giustizia di vari stati e ben tredici sentenze di tribunali minori» . Per giustificare la decisione, Scalia ha tirato in ballo i classici della letteratura per l’infanzia. «Contengono un alto tasso di sangue e violenza: le sorellastre cattive di Cenerentola hanno gli occhi cavati dalle colombe, Hansel e Gretel uccidono la vecchina arrostendola nel forno e Ulisse acceca Polifemo con un bastone arroventato» . La decisione ha sollevato un putiferio di polemiche in un Paese accusato di eccessivo puritanesimo, dove anche a Hollywood il sesso viene sistematicamente censurato, sangue e violenza no. «Da oggi in poi i bambini potranno comprare un videogioco in cui legare, torturare e uccidere una donna» , ha commentato il giudice liberal Stephen Breyer, l’unico a votare contro insieme al conservatore Clarence Thomas, «a meno che questa non appaia a seno nudo» .
